15世纪以来，人类社会的发展进入了一个新的阶段，原先割裂的世界开始真正意义上地连成了一个整体，彼此隔膜的世界各国开始相互认识和了解，也展开了相互的竞争。在近现代以来的世界舞台上，有九个国家在不同的历史时期先后登场，对人类社会发展产生了重大影响。它们是：葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国 [2] 。该片解读了15世纪以来9个世界性大国崛起的历史，探究其兴盛背后的原因，分别诠释了各大国500年的兴起史，为中国的现代化发展进一步寻找镜鉴，意在“让历史照亮行程” [3] 。
孙占山
刘军卫 任志勋
刘军卫
程乐平
李宁 程乐平 李晋雄
马里奥·毛瑞尔 札玲朋·尊克迪 卡维·丹扎拉岚
未知
巫迪文 卫莱 万茜 马文波 侯勇 石兆琪 朱佳希 郭秋成 赵毅 屈菁菁 张潮 任重 李卓阳 周笑莉 张秋歌 · 郭冬冬 窦若兮 刘琪锜
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方亮
刘凯 刘筠燃 王海燕 冯国强 蒲星宇 胡睿 吕一丁 高峰
演员：马里奥·毛瑞尔 札玲朋·尊克迪 卡维·丹扎拉岚
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